Oxford United dan Jejak Indonesia: Dari Erick Thohir hingga Marselino Ferdinan

Inforiau – 11 November 2026 | Jakarta – Oxford United bukan sekadar klub Inggris yang tengah menapaki kompetisi Championship. Di balik sejarah panjangnya, klub berjuluk The Yellows ini menyimpan keterkaitan erat dengan Indonesia, mulai dari kepemilikan saham mayoritas oleh pengusaha Tanah Air hingga karier Marselino Ferdinan. Jejak itu membuat Oxford United menjadi salah satu klub Inggris yang paling banyak diperbincangkan penggemar sepak bola nasional dalam beberapa tahun terakhir.

Oxford United didirikan pada Oktober 1893 dengan nama Headington United. Nama Oxford United baru digunakan pada 1960. Klub ini pernah menikmati masa kejayaan pada 1980-an. Setelah menjuarai Divisi Tiga pada 1983/1984, Oxford United langsung menjadi juara Divisi Dua musim berikutnya dan promosi ke Divisi Satu, kasta tertinggi Inggris saat itu. Pada 1985/1986, mereka juga menorehkan prestasi dengan menjuarai Piala Liga Inggris.

Setelah era keemasan, Oxford United mengalami pasang surut. Krisis finansial pada pertengahan 1990-an membuat klub terpuruk, bahkan sempat jatuh ke kompetisi semi-profesional sebelum kembali ke liga profesional pada awal 2010-an. Perjalanan panjang itu akhirnya membawa Oxford United kembali ke Championship setelah 25 tahun, berkat kemenangan di babak playoff League One. Kebangkitan ini tidak lepas dari masuknya investor Indonesia.

Sejak awal musim 2021/2022, Erick Thohir dan Anindya Bakrie menjadi pemilik saham mayoritas Oxford United. Erick dikenal sebagai Ketua Umum PSSI, sementara Anindya baru-baru ini dipercaya menjadi Chef-de-Mission Indonesia di Olimpiade 2024. Kehadiran mereka memberi warna baru bagi klub yang berbasis di Oxford tersebut, termasuk membuka jalan bagi pemain Indonesia untuk mencicipi kompetisi Inggris.

Nama Marselino Ferdinan kemudian menjadi penghubung baru antara Oxford United dan publik Indonesia. Pada musim panas 2024, gelandang muda Timnas Indonesia itu bergabung dengan kontrak dua musim. Kedatangannya disambut antusias, terlebih Oxford United saat itu berkompetisi di Championship atau kasta kedua Liga Inggris. Marselino datang setelah menempuh perjalanan karier di Persebaya Surabaya dan KMSK Deinze.

Namun, adaptasi di Inggris tidak berjalan mulus. Selama membela Oxford United, Marselino hanya mencatatkan dua penampilan kompetitif dengan total waktu bermain sekitar 14 menit. Minimnya menit bermain membuat manajemen klub meminjamkannya ke AS Trencin pada sebagian musim 2025/2026. Langkah itu diharapkan memberi pengalaman dan kesempatan tampil lebih banyak, meski kontinuitas tetap sulit diraih.

Perjalanan Marselino bersama Oxford United akhirnya berakhir pada musim panas 2026. Klub mengonfirmasi kepergian pemain yang kini berusia 21 tahun tersebut setelah kontraknya habis. Marselino kemudian bergabung dengan Persija Jakarta tanpa biaya transfer. Kepindahan itu sekaligus menutup dua tahun masa baktinya di Oxford United, klub yang saat itu disebut berkompetisi di kasta ketiga Liga Inggris.

Sebelum perpisahan itu, Oxford United sempat menjalani tur pramusim ke Indonesia pada Juli 2025. Dalam laga Grup A Piala Presiden 2025 melawan Liga Indonesia All-Star di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, sekitar 40 ribu penonton hadir. Pelatih Gary Rowett mengaku terkesan dengan atmosfer dan dukungan suporter Indonesia. Menurutnya, pengalaman bermain di depan 40 ribu fans pada laga pramusim adalah hal yang istimewa dan sulit ditemui di Inggris.

“Kalau pertandingan ini digelar di Inggris, mungkin tidak akan sebanyak ini penontonnya karena hanya pertandingan pra musim. Tapi antusiasme di sini luar biasa, hanya untuk laga pramusim,” ujar Gary Rowett.

Oxford United memenangi laga itu dengan skor 6-3. Gol The Yellows dicetak Mark Harris (2), Michal Helik, Przemyslaw Placheta, Tom Bradshaw, dan Brian De Keersmaecker. Sementara Liga Indonesia All-Star membalas melalui Riko Simanjuntak, Rizky Dwi, dan Eksel Runtukahu. Pertandingan tersebut juga diwarnai penampilan Ole Romeny dan Marselino Ferdinan, dua pemain Timnas Indonesia yang memperkuat Oxford United.

Berikut sejumlah tonggak penting dalam perjalanan Oxford United dan kaitannya dengan Indonesia:

1893: Didirikan dengan nama Headington United.
1960: Berganti nama menjadi Oxford United.
1983/1984: Juara Divisi Tiga.
1984/1985: Juara Divisi Dua dan promosi ke Divisi Satu.
1985/1986: Juara Piala Liga Inggris.
2021/2022: Erick Thohir dan Anindya Bakrie menjadi pemilik saham mayoritas.
2024: Marselino Ferdinan bergabung dengan kontrak dua musim.
2025: Tur pramusim ke Indonesia dan bermain di hadapan sekitar 40 ribu penonton.
2026: Marselino meninggalkan Oxford United dan bergabung dengan Persija Jakarta.

Kisah Oxford United menunjukkan bagaimana sebuah klub dengan sejarah panjang di Inggris dapat terhubung dengan Indonesia melalui kepemilikan, pemain, dan dukungan suporter. Kehadiran Erick Thohir dan Anindya Bakrie membuka ruang bagi Marselino Ferdinan untuk merasakan kompetisi Inggris, meski menit bermainnya terbatas. Tur pramusim ke Jakarta sekaligus membuktikan besarnya antusiasme publik Indonesia terhadap klub yang berjuluk The Yellows itu. Bagi Oxford United, pengalaman tersebut menjadi bagian penting dari perjalanan klub, sementara bagi sepak bola Indonesia, jejak Marselino dan sorotan terhadap klub menjadi pengingat bahwa koneksi internasional dapat memberi warna baru bagi perkembangan pemain muda.

Editor: Sukri Mustakim