Anfernee Simons Jadi Kunci Tersembunyi, Sixers Sukses Permalukan Knicks di Malam Pengibaran Banner

Inforiau – 21 Oktober 2026 | Anfernee Simons tampil sebagai sosok penentu di balik kemenangan dramatis Philadelphia 76ers atas New York Knicks dengan skor 106-100 di Madison Square Garden. Dalam laga pembuka musim yang bertepatan dengan malam pengibaran banner juara Knicks, Anfernee Simons muncul dari bangku cadangan dan menjadi pemecah kebuntuan ketika timnya mengalami paceklik tembakan tiga angka yang nyaris merusak momentum.

Selama lebih dari dua kuarter, serangan Sixers sebenarnya berjalan lancar. Bola berpindah dengan baik dan banyak tembakan terbuka tercipta. Namun angka di papan skor berbicara lain: Philadelphia hanya mampu mencetak 3 dari 20 percobaan tripoin. Situasi itu berubah ketika Anfernee Simons masuk dan melepaskan satu tembakan tiga angka, lalu satu lagi, dan satu lagi.

Pemain yang baru bergabung sebagai agen bebas pada musim panas ini menuntaskan laga dengan 13 poin melalui 5 dari 10 tembakan. Ketiga tripoinnya lahir dalam rentang enam menit di kuarter ketiga, periode di mana Sixers akhirnya berbalik unggul untuk selamanya. Penampilan itu terasa istimewa karena Anfernee Simons sempat diragukan tampil akibat cedera hamstring yang membuatnya melewatkan seluruh pramusim.

“Tembakan-tembakan itu sangat besar malam ini, karena saya merasa kami menciptakan banyak tripoin terbuka dan tidak ada yang bisa memasukkan bola,” ujar pelatih kepala Nick Nurse. “Dan para pemain itu berhasil menembus kebuntuan dan menggerakkan papan skor untuk kami. Kalau Anda membuat keputusan yang tepat dan itu adalah tembakan catch-and-shoot hasil kick-out, Anda harus terus melepasnya sepanjang malam, entah masuk atau tidak.”

Momen krusial terjadi saat Sixers tertinggal enam poin. Jaylen Brown menemukan Anfernee Simons di sisi kiri lapangan pada menit ke-4:23 kuarter ketiga untuk sebuah tripoin. Satu menit berselang, Brown kembali mengirim bola ke posisi yang nyaris identik dan memangkas defisit menjadi 74-72. Philadelphia menutup kuarter tersebut dengan laju 17-4, unggul tujuh poin setelah Brown melepaskan tripoin dalam posisi tidak seimbang dari situasi inbound dengan sisa 1,5 detik.

Joel Embiid pun tak menyembunyikan apresiasinya. “Sangat besar,” katanya. “Jelas kami tidak bisa memasukkan tembakan sepanjang pertandingan. Sangat tidak efisien, tapi itulah yang kami butuhkan. Kami butuh seseorang, terutama ketika starting five tidak bisa mencetak tripoin, kami butuh para pemain ini. Itulah yang mereka lakukan.”

Kemenangan ini juga diwarnai debut bersejarah LeBron James yang memulai musim ke-24 dalam karier NBA-nya, sebuah rekor liga. LeBron mencatat 14 poin, sembilan rebound, dan enam assist. Tyrese Maxey memimpin dengan 28 poin, sementara Jaylen Brown menyumbang 19 poin, delapan rebound, dan enam assist pada laga pertamanya setelah didatangkan dari Boston. Kentavious Caldwell-Pope menambah dua tripoin, melengkapi kontribusi para pemain baru yang memanfaatkan tembakan terbuka ketika pertahanan Knicks terlalu fokus mengawal nama-nama besar.

Di kubu tuan rumah, Jalen Brunson mencetak 21 poin namun hanya memasukkan 6 dari 19 tembakan. Karl-Anthony Towns menorehkan double-double dengan 19 poin dan 12 rebound meski sempat terbelit masalah foul, sementara Andre Drummond menambah 12 poin dan 14 rebound dari bangku cadangan.

Bagi Anfernee Simons, laga ini menjadi pembuktian bahwa perekrutan dirinya memang dirancang untuk memberikan suntikan ofensif instan. Pada musim 2025-26 lalu, ia membela Celtics dan Bulls dengan rata-rata 14,3 poin, 2,5 rebound, dan 2,4 assist per pertandingan, serta akurasi tripoin 38,5 persen dalam 55 penampilan. Kontrak dua tahun senilai 12,3 juta dolar yang disepakatinya menjadi taruhan yang masuk akal bagi Sixers.

Peran Anfernee Simons sebagai penggerak serangan dari bangku cadangan akan sangat krusial sepanjang musim. Ia memang mungkin tidak memiliki volume menit yang cukup untuk menjadi pilihan utama dalam fantasi bola basket, tetapi nilai taktisnya bagi Philadelphia jauh melampaui statistik. Setiap kali para pemain inti kelelahan, ia siap menjadi opsi pertama untuk menembak.

Dengan komposisi skuad yang kini diperkuat LeBron James, Jaylen Brown, dan Tyrese Maxey, Sixers mengirim pesan tegas pada malam pembukaan bahwa mereka layak diperhitungkan sebagai penantang gelar. Namun di balik gemerlap nama-nama besar itu, kemenangan atas Knicks membuktikan bahwa faktor penentu justru datang dari sosok sekelas Anfernee Simons yang tenang mengeksekusi peluang ketika tim paling membutuhkannya.