Walker Kessler Sempurna 12/12, Lakers Pesta Gol di Debut Tanpa LeBron
Inforiau – 22 Oktober 2026 | Penampilan gemilang ditunjukkan oleh Walker Kessler pada laga pembuka musim reguler NBA 2026/2027. Center anyar Los Angeles Lakers itu tampil tanpa cela dengan mencetak 26 poin melalui tembakan sempurna 12 dari 12 percobaan, sekaligus menorehkan sembilan rebound, saat Lakers membantai Golden State Warriors 127-105 di Crypto.com Arena, Los Angeles, Rabu malam waktu setempat atau Kamis (22/10/2026) WIB.
Kemenangan ini menjadi penanda dimulainya era baru bagi Lakers yang kini bermain tanpa LeBron James, yang hengkang ke Philadelphia. Sebagai gantinya, Luka Doncic tampil sebagai pusat permainan dengan mencetak 28 poin hanya dalam tiga kuarter, ditambah delapan rebound dan tujuh assist sebelum dirinya diistirahatkan pada kuarter keempat.
Debut Sempurna yang Mengukir Sejarah
Bagi Walker Kessler, laga ini adalah pembuktian besar setelah ia absen panjang akibat cedera robekan labrum pada bahu kiri yang memaksanya menjalani operasi dan hanya tampil lima pertandingan pada musim 2025-2026. Meski belum merumput di laga kompetitif sejak Halloween tahun lalu, pemain setinggi 7 kaki 2 inci itu langsung menjadi kekuatan di kedua ring.
Catatan 12 tembakan tanpa meleset menempatkan Walker Kessler sebagai pemain kedua dalam sejarah Lakers yang menorehkan rekor tembakan 100 persen dengan jumlah percobaan terbanyak. Ia hanya tertinggal dari legenda Wilt Chamberlain yang mencatat 14 dari 14 tembakan pada Maret 1969.
Sejak possession pembuka, Walker Kessler langsung menghantamkan alley-oop hasil umpan Doncic, momen yang kemudian viral di media sosial dan memantik sorak penonton. Sepanjang pertandingan, ia berulang kali menyelesaikan umpan rekan-rekannya dengan dunk bertenaga, sekaligus memperlihatkan kemampuan membaca permainan di atas ring.
Investasi Besar Lakers untuk Sang Menara
Kehadiran Walker Kessler di Los Angeles bukan tanpa harga. Lakers mendatangkannya dari Utah Jazz melalui skema sign-and-trade dengan menyerahkan dua hak pilih putaran pertama tanpa proteksi untuk tahun 2031 dan 2033, hak tukar putaran pertama edisi 2028 dan 2030, serta kontrak empat tahun senilai 130 juta dolar AS.
Langkah tersebut merupakan bagian dari restrukturisasi skuad yang dipangkas dari 16 menjadi 15 pemain kontrak standar. Manajemen resmi melepas shooting guard Dalton Knecht, pilihan nomor 17 pada NBA Draft 2024, setelah gagal mencapai kesepakatan pertukaran. Apabila tidak diklaim tim lain melalui waiver, Lakers tetap menanggung nilai kontraknya sebesar 4,2 juta dolar AS untuk musim ini.
Pelatih kepala JJ Redick menilai Walker Kessler siap mengemban tanggung jawab besar sebagai tumpuan pertahanan baru. Menurut Redick, sang pemain justru tertarik bergabung karena besarnya taruhan dan tekanan kompetitif di Lakers.
Doncic Bersinar, Warriors Limbung
Laga sempat berjalan ketat pada kuarter pertama. Stephen Curry, yang memulai musim ke-18nya, tampil panas dengan 16 poin dalam tujuh menit dan mengakhiri laga dengan 23 poin. Namun Doncic perlahan mengambil alih kendali permainan, termasuk terlibat dalam perseteruan fisik dan verbal dengan rookie Warriors, Yaxel Lendeborg, yang mendapat technical foul.
Doncic menutup babak pertama dengan tembakan dari tengah lapangan tepat pada buzzer, lalu dengan gembira menunjuk ke arah rookie yang geram tersebut. Pada kuarter ketiga, Lakers meledak dengan skor 36-16, membuat jarak melebar dan pertandingan praktis usai 30 menit sebelum laga berakhir. Austin Reaves menambah 23 poin, sementara Quentin Grimes dan Jake LaRavia turut memborbardir dari luar garis tiga angka.
Warriors tampil tanpa sejumlah pemain kunci. Brandin Podziemski absen karena cedera punggung, sedangkan Jimmy Butler, Kristaps Porzingis, dan Moses Moody masih bergelut dengan cedera jangka panjang. Di kubu Lakers, Collin Sexton dan rookie Cameron Carr juga absen, sementara Jake LaRavia meninggalkan lapangan dengan pincang pada kuarter keempat.
Kemenangan ini menjadi sinyal serius bagi Lakers yang kini bertumpu pada duet Doncic dan Walker Kessler. Seorang pemandu bakat Wilayah Barat bahkan menyebut musim Lakers sepenuhnya bergantung pada kebugaran dan konsistensi sang center. Dengan performa debut yang nyaris sempurna, ekspektasi publik Los Angeles terhadap Walker Kessler kini melambung tinggi.
Lakers berikutnya akan menjamu tetangga sekaligus rival mereka, Los Angeles Clippers, pada Sabtu (24/10/2026) untuk mengejar kemenangan kedua. Sementara itu, Warriors akan menjamu Memphis Grizzlies pada laga berikutnya.
About the Author
