Inforiau – 11 November 2026 | Duel knicks vs bucks di Madison Square Garden berakhir dengan kemenangan telak New York Knicks 117-85 atas Milwaukee Bucks pada Selasa malam. Namun, bagi Knicks, hasil ini bukan sekadar tambahan kemenangan keempat beruntun dan kemenangan keenam dalam tujuh laga terakhir. Ujian yang lebih sebenarnya akan datang pada malam kedua back-to-back ketika mereka menghadapi Cleveland Cavaliers, tim yang meski sedang tidak stabil tetap memiliki kualitas untuk menguji konsistensi New York.
Milwaukee datang ke New York dengan kondisi jauh dari ideal. Bucks tiba dengan rekor 1-9, berada di dasar Wilayah Timur, dan tanpa pencetak poin terbanyak Tyler Herro yang absen karena memar pada lutut kanan. Herro merupakan sosok utama dalam pertukaran Giannis Antetokounmpo, sehingga absennya makin mengurangi daya saing Milwaukee. Kondisi itu dimanfaatkan Knicks sejak kuarter pertama. New York memimpin 58-34 saat turun minum, unggul hingga 26 poin pada akhir kuarter ketiga, lalu memperlebar jarak menjadi 32 poin pada momen-momen akhir pertandingan.
Jalen Brunson menjadi penggerak utama dengan 23 poin, meski efisiensinya tidak terlalu tinggi karena hanya memasukkan 7 dari 18 tembakan dalam 28 menit. Karl-Anthony Towns menambahkan 21 poin dan 16 rebound dalam 27 menit. Kombinasi kedua pemain itu cukup untuk menjaga Knicks tetap nyaman, terutama karena Bucks tidak memiliki cukup amunisi untuk membalas.
| Pemain | Poin | Rebound | Menit |
|---|---|---|---|
| Jalen Brunson | 23 | – | 28 |
| Karl-Anthony Towns | 21 | 16 | 27 |
Kemenangan ini membawa Knicks ke rekor 6-4 dan posisi empat besar Wilayah Timur. Ini merupakan kemenangan keempat beruntun New York serta kemenangan keenam dalam tujuh pertandingan sejak awal 0-3. Namun, ada catatan penting di balik rentetan tersebut: enam tim pertama yang dikalahkan Knicks dalam periode ini masuk dengan rekor gabungan 12-27, dan hanya dua yang memiliki rekor menang saat itu.
Detroit termasuk salah satu lawan yang sedang bagus. Pistons berada di 3-0 ketika Knicks menang 111-97 di Madison Square Garden pada 27 Oktober, dan mereka masuk Selasa dengan 7-3. Cleveland juga sempat 5-4 pada 7 November, tetapi Cavaliers kala itu berada di malam kedua back-to-back dan kini masuk dengan 5-6. Sisanya adalah tim-tim di dasar klasemen: Chicago dua kali, 133-127 pada 28 Oktober dan 135-105 pada 4 November, ketika Bulls masuk dengan 1-8; Brooklyn 1-5 dan juga di malam kedua back-to-back saat Knicks menang 103-90 pada 2 November, dengan Nets masuk Selasa 2-8.
Satu-satunya tim bagus dalam rentetan itu justru mengalahkan Knicks. Philadelphia yang saat itu 4-1 menang 98-93 dalam laga NBA Cup pada 30 Oktober dan masuk Selasa dengan 9-2. Setelah itu, Milwaukee menjadi korban berikutnya. Bucks meninggalkan Garden dengan 1-10 dan tujuh kekalahan beruntun. Artinya, kemenangan 117-85 ini mengikuti pola yang sama: Knicks menghukum tim yang sedang terpuruk, tetapi belum sepenuhnya membuktikan kualitas mereka melawan tim papan atas yang sedang sehat dan bugar.
Ujian berikutnya datang cepat. Knicks akan bermain pada malam kedua back-to-back menghadapi Cleveland Cavaliers, tim yang baru saja mereka kalahkan 109-97 pada 7 November. Dalam pertemuan itu, Brunson mencetak 31 poin, sembilan assist, dan enam rebound; Towns menorehkan 29 poin dengan akurasi 52,4 persen, 13 rebound, tiga assist, dan dua steal; sedangkan OG Anunoby menambahkan 15 poin, enam rebound, dua assist, satu steal, dan satu blok. Donovan Mitchell tetap menjadi ancaman utama Cleveland dengan 37 poin, empat rebound, empat assist, dua steal, dan satu blok. Evan Mobley menambahkan 12 poin, sembilan rebound, dan lima assist, sementara Peyton Watson juga menyumbang 12 poin, enam rebound, tiga assist, dua blok, dan satu steal.
Catatan individual Towns dan Brunson juga layak disorot. Towns mencatat double-double dalam sembilan pertandingan beruntun sejak awal musim, rentetan yang sama dengan catatan terpanjang kedua dalam sejarah franchise. Double-double ke-487 dalam kariernya menyamakan posisinya dengan Anthony Davis di peringkat ketujuh di antara pemain aktif. Adapun Brunson mencatat 20 poin pada paruh pertama melawan Cleveland, paruh ke-76 sebagai pemain Knicks dengan 20 poin atau lebih, yang menempati peringkat kedua dalam sejarah franchise. Laga 30 poin dan minimal lima assist ke-83 miliknya juga menjadi yang terbanyak dalam sejarah Knicks, sementara 104 laga 30 poin menempatkannya di peringkat ketiga.
Dalam catatan menjelang laga, 10 November memiliki makna sejarah bagi Knicks. Pada 1971, New York mengakuisisi Earl Monroe dari Baltimore dengan imbalan Mike Riordan, Dave Stallworth, dan uang tunai. Monroe kemudian membantu Knicks meraih gelar 1973 dan nomor punggungnya, 15, digantung di langit-langit Garden. Pada 1978, Red Holzman mengakhiri masa pensiunnya untuk kembali ke bangku Knicks. Ada pula jejak pertemuan pemain: OG Anunoby dan Gary Trent Jr. pernah bersama di Toronto pada 2020-2024, Jericho Sims direkrut Knicks pada putaran kedua draft 2021 dan menghabiskan empat musim di New York, Kyle Kuzma dan Landry Shamet sempat menjadi rekan setim di Washington pada 2023-24, sedangkan Josh Hart dan Kuzma pernah bersama di Los Angeles Lakers pada 2017-2019.
Sebelum tip-off, model simulasi yang menjalankan 10.000 kali pertandingan menempatkan Knicks sebagai favorit dengan peluang 87 persen. Pasar juga menetapkan New York sebagai favorit 15,5 poin. Hasil akhir 117-85 membenarkan prediksi itu, tetapi bukan berarti Knicks sudah lolos dari pertanyaan besar. Sebaliknya, kemenangan ini justru memperjelas bahwa Knicks sedang memanfaatkan jadwal yang relatif menguntungkan. Cavaliers, meski masuk dengan 5-6, tetap punya Mitchell dan Mobley yang bisa menghukum kelelahan New York pada malam kedua back-to-back.
Kemenangan atas Milwaukee memang penting untuk menjaga momentum dan posisi di empat besar Wilayah Timur. Namun, laga melawan Cleveland akan menjadi ukuran yang lebih jujur. Jika Knicks mampu tampil disiplin, mengendalikan tempo, dan tetap efisien meski kelelahan, mereka punya alasan untuk dipercaya sebagai tim yang lebih matang. Sebaliknya, jika mereka kesulitan menghadapi tim dengan kualitas individu lebih tinggi, kritik bahwa rentetan kemenangan ini dibangun di atas lawan lemah akan tetap relevan. Bagi Knicks, 117-85 hanyalah pembuka; ujian sebenarnya baru saja dimulai.
Editor: Mahyudi Yudhi
About the Author
