Anfernee Simons Jadi Senjata Rahasia Sixers, Panaskan Bangku Cadangan dan Bungkam Knicks di NBA Cup
Inforiau – 31 Oktober 2026 | Nama Anfernee Simons kembali mencuri perhatian publik basket nasional Amerika Serikat. Penembak jitu yang baru bergabung dengan Philadelphia 76ers itu tampil gemilang dari bangku cadangan dan menjadi salah satu faktor kunci kemenangan dramatis timnya atas New York Knicks dengan skor 98-93 dalam laga pembuka grup NBA Cup 2026 di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia. Bagi Simons, penampilan tersebut sekaligus menjadi pembuktian bahwa dirinya masih layak diperhitungkan sebagai salah satu penembak tiga angka paling berbahaya di liga.
Laga berlangsung sengit sejak kuarter pertama. Sixers yang tampil tanpa Jaylen Brown—dinyatakan absen akibat patellar tendinopathy pada lutut kirinya—harus mengandalkan rotasi yang lebih dalam. Di sinilah peran Anfernee Simons menjadi krusial. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 21 poin, termasuk lima dari delapan percobaan tripoin, dan mencetak 13 poin di kuarter ketiga saja. Setiap kali Knicks berusaha mendekat, tembakan-tembakan Simons dari luar garis busur seolah menjadi pemutus momentum yang menyakitkan bagi tim tamu.
Kebangkitan Setelah Awal Musim yang Sulit
Penampilan apik ini bukan datang tiba-tiba. Sebelumnya, Anfernee Simons sempat kesulitan menemukan ritme tembakannya. Dalam empat pertandingan pertama musim ini, ia hanya mencatat 5 dari 21 percobaan tripoin, sebuah angka yang jauh dari standar seorang penembak elit. Namun, pada laga melawan Indiana Pacers beberapa hari sebelumnya, ia mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan mencetak 20 poin melalui 6 dari 10 tripoin dalam kemenangan 114-109.
Pelatih kepala Sixers, Nick Nurse, mengakui bahwa timnya memang sangat membutuhkan kontribusi tembakan dari Simons. Ia menyebut bahwa para pemain dan staf pelatih berusaha keras menciptakan ruang dan peluang agar sang pemain bisa kembali menemukan sentuhannya. “Setiap kali ia melepaskan tembakan, Anda merasa bola itu akan masuk, dan itu selalu menjadi hal yang baik untuk dimiliki dalam sebuah tim,” ujarnya.
Hal senada disampaikan bintang utama Sixers, Joel Embiid. Menurutnya, timnya saat ini memang kekurangan tembakan tiga angka, sehingga kehadiran Anfernee Simons menjadi sangat berarti. Embiid bahkan melontarkan komentar setengah bercanda soal keputusannya berhenti menembak tripoin karena persentase tim yang kurang memuaskan, namun ia menegaskan bahwa Simons adalah salah satu solusi utama untuk masalah tersebut.
Pujian dari Rekan Setim
Tyrese Maxey, yang menjadi top skor Sixers dengan 27 poin, mengungkapkan strategi kecil di sesi latihan pagi. Ia menyebut para pemain sengaja terus mengoper bola kepada Simons berulang kali hanya untuk menyuruhnya menembak. “Kami benar-benar membutuhkan tembakan dan skornya agar tim ini sukses,” kata Maxey. Kepercayaan rekan-rekan setim itu terbukti berbuah manis ketika Simons tampil tajam di laga kontra Knicks.
Selain Simons, kemenangan Sixers juga ditopang performa impresif LeBron James yang mencetak 20 poin, sembilan rebound, dan delapan assist, termasuk tembakan penentu di menit-menit akhir. VJ Edgecombe menambahkan 13 poin dan tujuh rebound, sementara Embiid menyumbang 10 poin serta tujuh assist meski tembakannya kurang akurat di babak kedua. Di kubu Knicks, Jalen Brunson memimpin dengan 24 poin dan enam assist, disusul Karl-Anthony Towns dengan 22 poin dan 12 rebound.
Dampak bagi Persaingan Musim
Kemenangan ini membawa Sixers ke rekor 5-1 dan menjadi sinyal kuat bahwa mereka serius membangun kekuatan baru. Bagi Knicks, kekalahan ini memperpanjang tren negatif mereka yang kerap tertinggal jauh sebelum berusaha bangkit. Pelatih dan pemain Knicks mengakui bahwa kebiasaan tertinggal dua digit angka setiap pertandingan menjadi masalah yang harus segera diatasi.
Konsistensi Anfernee Simons akan menjadi kunci bagi Sixers sepanjang musim. Jika ia mampu mempertahankan ritme tembakan seperti saat melawan Pacers dan Knicks, Philadelphia memiliki senjata tambahan yang sulit diantisipasi lawan. Peran Anfernee Simons sebagai penembak dari bangku cadangan pun berpotensi menjadi pembeda dalam perebutan tiket ke babak playoff dan pertahanan gelar NBA Cup mereka.
Dengan komposisi pemain yang dalam serta dukungan penuh dari rekan setim dan staf pelatih, kebangkitan Anfernee Simons bukan sekadar cerita satu pertandingan. Ia kini menjadi bagian penting dari puzzle yang sedang disusun Sixers untuk menantang dominasi tim-tim papan atas. Publik basket pun menantikan apakah momentum ini akan berlanjut di laga-laga berikutnya, ketika tekanan semakin besar dan ekspektasi semakin tinggi.
About the Author
