Aryna Sabalenka Tersingkir dari WTA Finals 2026, Musim Tanpa Gelar Grand Slam Resmi Berakhir (Foto: Inquiry)
INDIAN WELLS – Perjalanan Aryna Sabalenka di WTA Finals 2026 terhenti di fase grup. Petenis Belarus peringkat dua dunia itu kalah dari Elina Svitolina dengan skor 6-3, 3-6, 6-1 pada laga terakhir Grup 2 di Indian Wells Tennis Garden, California, Jumat (13/11/2026) waktu setempat atau Sabtu (14/11/2026) pagi WIB. Kekalahan ini menutup musim 2026 Sabalenka, yang untuk pertama kalinya sejak 2022 berakhir tanpa satu pun gelar Grand Slam.
Laga Hidup-Mati yang Berbalik di Set Penentuan
Sebelum pertandingan, Sabalenka dan Svitolina sama-sama mengantongi satu kemenangan dan satu kekalahan. Karolina Muchova sudah tersingkir dan Mirra Andreeva sudah memastikan diri sebagai juara grup, sehingga duel ini praktis menjadi laga gugur untuk tiket semifinal terakhir.
Di atas kertas, Sabalenka lebih diunggulkan. Ia memenangi lima pertemuan terakhir melawan petenis Ukraina tersebut, termasuk kemenangan straight set di semifinal Australian Open pada Januari lalu.
Sabalenka memulai laga dengan meyakinkan. Ia mematahkan servis lawan di gim pembuka dan unggul 2-0. Namun, Svitolina perlahan menemukan ritme dan merebut enam dari tujuh gim berikutnya untuk mengamankan set pertama 6-3.
Di set kedua, Sabalenka bangkit. Dua break beruntun membawanya unggul 5-1. Svitolina sempat merebut satu break kembali, tetapi Sabalenka menutup set itu 6-3 lewat servisnya sendiri dan memaksa laga berlanjut ke set ketiga.
Servis Jadi Masalah Utama
Set penentuan menjadi titik balik. Sabalenka kembali mematahkan servis lawan di gim pertama, tetapi langsung dibalas break. Setelah itu, Svitolina merebut enam gim beruntun.
Kantor berita Spanyol EFE mencatat Sabalenka gagal mempertahankan satu pun gim servisnya di set ketiga. Ia hanya memenangi enam dari 20 poin servis di set tersebut. Di tengah tekanan, Sabalenka sempat mengganti raket, tetapi langkah itu tidak banyak mengubah keadaan.
Saat Svitolina melakukan servis untuk kemenangan di kedudukan 5-1, Sabalenka masih sempat menyelamatkan dua match point. Svitolina akhirnya menuntaskan laga pada match point keempat setelah duel yang berlangsung hampir dua jam.
Bagi Svitolina, ini adalah kemenangan pertamanya atas Sabalenka sejak 2020. Secara keseluruhan, Sabalenka masih unggul 6-2 dalam rekor pertemuan keduanya.
Pola yang Berulang di Indian Wells
Kekalahan ini memperpanjang tren kurang baik Sabalenka di turnamen akhir musim tersebut. Ia membuka kampanye dengan kemenangan 7-6 (2), 7-5 atas Karolina Muchova. Seusai laga itu, ia mengaku hanya berusaha tetap tenang sepanjang pertandingan.
Namun, pada laga kedua melawan Mirra Andreeva, Sabalenka yang sempat unggul 4-1 di set pertama justru kehilangan 11 gim beruntun dan kalah 4-6, 0-6. Dalam laga itu ia membuat 23 kesalahan sendiri.
Kegagalan ini juga berarti penantian Sabalenka akan gelar WTA Finals pertama berlanjut. Ia sebelumnya menjadi runner-up pada edisi 2022 dan 2025.
Musim 2026 yang Penuh Kontras
Musim 2026 sebenarnya tidak bisa disebut buruk bagi petenis 28 tahun itu. Ia meraih tiga gelar, termasuk Brisbane International dan BNP Paribas Open di Indian Wells. Di final Indian Wells pada Maret lalu, ia mengalahkan Elena Rybakina setelah menyelamatkan satu championship point. Itu menjadi gelar WTA 1000 ke-10 dalam kariernya. Sabalenka juga dinobatkan sebagai Sportswoman of the Year dalam ajang Laureus World Sports Award 2026.
Namun, di panggung Grand Slam, ia dua kali terhenti di laga puncak, yakni di Australian Open dan US Open. Di Roland Garros dan Wimbledon, ia tersingkir lebih awal dari harapan. Ia juga kehilangan posisi nomor satu dunia dan sudah tidak lagi bersaing untuk status peringkat satu akhir tahun.
Semifinal Tanpa Sabalenka
Dengan hasil ini, Svitolina melaju ke semifinal WTA Finals untuk pertama kalinya sejak 2019. Juara edisi 2018 itu akan menghadapi pemuncak Grup 1, Linda Noskova. Di semifinal lainnya, Mirra Andreeva akan bertemu Jessica Pegula. Kedua laga semifinal dijadwalkan berlangsung Sabtu waktu setempat.
Kesimpulan
Kekalahan dari Elina Svitolina memastikan Aryna Sabalenka tersingkir dari WTA Finals 2026 di fase grup sekaligus mengakhiri musimnya. Tiga gelar, termasuk Indian Wells, serta dua final Grand Slam menunjukkan konsistensinya masih terjaga. Namun, kegagalan meraih gelar mayor dan masalah servis di laga-laga penentuan menjadi catatan penting yang perlu ia benahi menjelang musim 2027.
Editor: Mahyudi Yudhi
About the Author
