Christo Popov Tersingkir di Kumamoto Masters 2026, Zaki Ubaidillah Balas Kekalahan di Final French Open
KUMAMOTO – Pebulu tangkis nomor satu dunia asal Prancis, Christo Popov, harus angkat koper lebih cepat dari Kumamoto Masters Japan 2026. Unggulan pertama itu takluk dari tunggal putra muda Indonesia, Moh Zaki Ubaidillah, dengan skor 21-15, 21-19 pada babak 16 besar di Gimnasium Prefektur Kumamoto, Jepang, Kamis (12/11/2026).
Ubed Kendalikan Gim Pertama
Popov sebenarnya memulai laga dengan baik dan sempat unggul 3-1. Namun, pemain yang akrab disapa Ubed itu cepat menyamakan kedudukan menjadi 5-5, lalu berbalik memimpin 8-6.
Setelah unggul, Ubed bermain tenang dan menutup interval gim pertama dengan keunggulan 11-8. Selepas jeda, ia justru semakin percaya diri dan memperlebar jarak hingga 18-13. Popov mencoba mengejar di akhir gim, tetapi Ubed menutup gim pertama dengan kemenangan 21-15.
Drama di Gim Kedua
Gim kedua berjalan jauh lebih ketat. Pada kedudukan 3-3, jari Ubed sempat berdarah sehingga pertandingan dihentikan sejenak untuk perawatan. Begitu laga dilanjutkan, ia langsung kehilangan dua poin.
Popov memanfaatkan momentum tersebut. Setelah interval, challenge yang ia ajukan berhasil, dan pemain Prancis itu sempat unggul cukup jauh 18-14. Gim ketiga tampak sudah di depan mata.
Namun, Ubed menolak menyerah. Ia meningkatkan intensitas dan tempo permainan hingga mampu menyamakan skor menjadi 18-18. Popov sempat merebut poin ke-19 lebih dulu, tetapi Ubed menyapu tiga poin beruntun untuk menutup laga 21-19. Ia merayakan kemenangan itu dengan senyum lebar sambil meninju udara.
Usai pertandingan, Ubed mengaku kemenangan ini sesuai dengan rencananya sejak awal. Ia menyebut banyak belajar dari dua pertemuan sebelumnya melawan Popov, termasuk dengan sering menonton video permainan sang lawan. Dari situ, ia bisa memperbaiki kesalahan-kesalahannya dan memanfaatkan peluang dengan baik.
Revans dari Final French Open
Bagi Ubed, kemenangan ini terasa istimewa. Sebelumnya, ia dua kali kalah dari Popov. Pertemuan pertama terjadi di perempat final Malaysia Masters pada Mei lalu.
Kekalahan kedua jauh lebih menyakitkan. Pada final French Open 2026, 25 Oktober lalu, Ubed kalah rubber game 11-21, 21-14, 13-21. Kemenangan di Paris itu mengantar Popov menjadi pemain Prancis pertama yang menjuarai nomor tunggal putra French Open dalam 80 tahun terakhir, sekaligus mengangkatnya ke peringkat satu dunia untuk pertama kalinya.
Hanya dua pekan kemudian, Ubed berhasil membalas kekalahan itu di Kumamoto.
Musim Gemilang Popov Terhenti
Kekalahan ini menjadi pukulan bagi Popov, yang sedang menjalani musim terbaik dalam kariernya. Sepanjang 2026, pemain berusia 24 tahun itu menjuarai German Open usai mengalahkan kakaknya sendiri, Toma Junior Popov, di final. Ia juga menjadi juara Eropa setelah menaklukkan Anders Antonsen, lalu menjuarai Japan Open dan French Open.
Rangkaian prestasi itu membuat Popov resmi menduduki peringkat satu dunia sejak akhir Oktober. Meski tersingkir di Kumamoto, ia masih tercatat sebagai pemain dengan peringkat tertinggi di dunia.
Perang Saudara di Perempat Final
Kemenangan Ubed juga membawa kabar baik bagi Indonesia. Di perempat final, ia akan bertemu rekan senegaranya, Alwi Farhan. Duel sesama pemain Indonesia ini memastikan Merah Putih punya satu wakil di semifinal tunggal putra.
Ubed baru berusia 19 tahun. Pemain kelahiran Sampang, Jawa Timur, itu terus menunjukkan perkembangan pesat musim ini, termasuk merebut gelar Thailand Masters 2026 dan menembus final French Open.
Kesimpulan
Tersingkirnya Christo Popov di babak 16 besar menjadi kejutan besar di Kumamoto Masters 2026. Di sisi lain, kemenangan ini menegaskan kematangan Zaki Ubaidillah, yang mampu belajar dari kekalahan sebelumnya dan bangkit dari ketertinggalan di momen krusial. Bagi Popov, hasil ini menjadi pengingat bahwa status nomor satu dunia membawa tekanan besar. Bagi Indonesia, Ubed kini menjadi salah satu harapan utama di sektor tunggal putra, dengan tiket semifinal sudah pasti menjadi milik Merah Putih.
Editor: Syaiful Han
About the Author
