Walker Kessler Bangkit dari Cedera, Lakers Dapat Tembok Rebound dan Pelindung Ring

Inforiau – 10 November 2026 | Walker Kessler menjadi salah satu nama yang layak disorot pada NBA musim ini. Center yang sempat menutup musim 2025-2026 lebih awal bersama Utah Jazz karena cedera bahu kiri itu kini menunjukkan dampak besar bersama Los Angeles Lakers. Setelah menjalani operasi robekan labrum di Los Angeles, Kessler kembali hadir sebagai pemain yang mengandalkan energi, panjang lengan, dan agresivitas di area terlarang.

Bersama Jazz, Kessler sempat memperlihatkan performa impresif pada awal musim. Dalam lima pertandingan pertama, ia mencatat rata-rata 14,4 poin, 10,8 rebound, dan 1,8 blok per laga dengan akurasi tembakan 70,3 persen. Ia bahkan mulai menambah ancaman dari garis tiga angka dengan enam tembakan masuk dari delapan percobaan. Dua penampilan menonjol terjadi saat ia mencetak 22 poin tanpa meleset kala melawan Los Angeles Clippers, lalu 25 poin dan 11 rebound menghadapi Phoenix Suns. Absennya Kessler ketika itu menjadi pukulan bagi Jazz yang kehilangan penjaga ring utama dan harus mencari alternatif di posisi center sepanjang sisa musim.

Kini bersama Lakers, Kessler memperlihatkan perkembangan berbeda. Rata-rata reboundnya melonjak dari 8,2 menjadi 13,2 per laga dalam rentang lima pertandingan pertama ke enam pertandingan terakhir. Saat mengalahkan Detroit Pistons 121-116 tanpa Luka Doncic, ia menorehkan 12 poin, 16 rebound, empat assist, dan tiga blok. Tujuh rebound datang dari sisi ofensif, membantu Lakers menjaga penguasaan bola tetap hidup. Meski bermain dengan penopang pada jari tangan kiri, Kessler tetap agresif.

Pelatih Lakers JJ Redick menyebut Kessler tampil tanpa henti di papan ofensif dan konsisten melindungi ring. “Tujuh rebound ofensif. Dalam enam, tujuh laga terakhir dia benar-benar tanpa henti menjaga penguasaan bola kami,” kata Redick. Kessler kini tercatat di peringkat keenam NBA dalam rebound dan ketiga dalam blok per laga. Kombinasi penyelesaian di ring, rebound, dan pertahanan membuatnya menjadi tambahan penting bagi Lakers.

Perjalanan Walker Kessler menunjukkan bagaimana seorang pemain bisa bangkit dari cedera dan menemukan peran baru. Jika mampu menjaga konsistensi, ia bukan hanya solusi di area rebound, tetapi juga fondasi pertahanan yang membuat Lakers lebih kompetitif sepanjang musim.

Editor: Ahmad Syafwan