Nashville SC Buru Rekor Poin MLS, Philadelphia Union Datang dengan Lini Depan Pincang
Inforiau – 29 Oktober 2026 | Laga antara Nashville SC dan Philadelphia Union di GEODIS Park, Nashville, Tennessee, pada Rabu malam waktu setempat, awalnya diramalkan menjadi salah satu pertandingan terbaik musim reguler MLS. Namun menjelang kick-off, narasi pertandingan berubah drastis: tuan rumah baru saja memastikan gelar Supporters’ Shield, sementara sang tamu kehilangan hampir seluruh kekuatan lini depannya.
Nashville SC telah lama difavoritkan meraih Supporters’ Shield pertama dalam sejarah klub. Kini, setelah memastikan gelar tersebut secara matematis, pasukan asuhan B.J. Callaghan mengalihkan fokus ke target yang lebih ambisius, yakni memecahkan rekor poin terbanyak dalam satu musim MLS. Rekor saat ini dipegang Inter Miami yang mengumpulkan 74 poin pada 2024, musim penuh pertama Lionel Messi di Amerika Serikat.
Dengan koleksi 70 poin dan tiga pertandingan tersisa, Nashville SC membutuhkan minimal dua kemenangan, atau satu kemenangan plus dua hasil imbang, untuk melampaui cap Miami tersebut. Kemenangan atas Philadelphia akan menjadi langkah besar menuju rekor itu.
Modal tuan rumah sedang panas. Kemenangan 2-0 atas Montreal pada akhir pekan lalu menjadi kemenangan kelima dalam enam laga terakhir, dan seluruhnya diraih dengan selisih lebih dari satu gol. Di jantung performa impresif itu berdiri legenda klub, Hany Mukhtar, yang mencetak gol dalam enam pertandingan beruntun. Pemain berlabel MVP MLS 2022 itu kini mengoleksi 17 gol dan delapan assist di liga dan kembali menasbihkan diri sebagai kandidat kuat gelar MVP.
Di kubu tamu, situasi berbalik arah. Pekan lalu Philadelphia masih dalam momentum luar biasa dengan 15 laga tanpa kalah dan delapan kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 3-1 di kandang Chicago Fire. Namun kekalahan dari New England Revolution memutus rekor tersebut, dan badai cedera serta sanksi datang bersamaan.
Cavan Sullivan, sang katalis permainan dengan tujuh gol dan posisi kedua terbanyak dalam daftar assist liga, absen. Kedua striker utama juga tak tersedia: Milan Iloski mengalami cedera hamstring, sementara Bruno Damiani menjalani hukuman akumulasi kartu kuning. Pelatih Ryan Richter pun dihadapkan pada pilihan sulit di lini depan.
Indiana Vassilev dan Quinn Sullivan kemungkinan mengisi posisi gelandang serang. Untuk ujung tombak, nama remaja 17 tahun Malik Jakupovic menjadi kandidat utama setelah tampil sebagai pengganti dalam tujuh dari delapan laga terakhir dan mencetak gol MLS pertamanya melawan San Diego pada September. Satu slot lainnya diperebutkan Ezekiel Alladoh, pemain termahal dalam sejarah klub yang baru mencetak satu gol, atau Agustin Anello yang baru tiga kali menjadi starter.
Apa pun kombinasi yang dipilih Richter, para striker Philadelphia yang tersedia hanya mengoleksi total dua gol MLS musim ini. Situasi itu jelas tidak ideal menghadapi tim dengan pertahanan terbaik di liga.
| Aspek | Nashville SC | Philadelphia Union |
|---|---|---|
| Posisi | Puncak klasemen | Papan tengah playoff |
| Poin | 70 | Berjuang untuk seeding |
| Tren | 5 kemenangan dalam 6 laga | Rekor tak terkalahkan terputus |
| Kondisi Skuad | Relatif lengkap | Lini depan pincang |
Sejumlah model kecerdasan buatan juga menempatkan Nashville SC sebagai favorit. Lima dari lima model yang dirangkum panel ScoreGPT memprediksi kemenangan tuan rumah, dengan mayoritas mengarah pada skor 2-0. Prediksi itu sejalan dengan performa Mukhtar yang berpeluang memperpanjang rekor gol menjadi tujuh laga beruntun melawan pertahanan yang tampak rentan dalam dua pertandingan terakhir.
Bagi Philadelphia, laga ini tetap menyimpan peluang. Kemenangan atas pemuncak klasemen akan menjadi pesan kuat menjelang fase gugur, sekaligus memperbaiki posisi mereka dalam perebutan keunggulan bermain di kandang pada putaran pertama playoff. Namun tanpa Sullivan dan kedua striker utama, misi itu jelas berat.
Pertandingan akan disiarkan secara langsung melalui Apple TV, bagian dari MLS Season Pass, dan dipimpin wasit Pierre Lauziere. Kick-off dijadwalkan pukul 20.30 waktu setempat.
Sekilas, laga ini tampak seperti pertarungan tim terbaik melawan tim yang sedang goyah. Namun bagi Nashville SC, tiga poin malam itu bukan sekadar soal gengsi, melainkan batu pijakan menuju sejarah baru. Sementara Philadelphia datang dengan tekad membuktikan bahwa ambisi mereka belum padam meski lini depan compang-camping. Di atas kertas tuan rumah lebih diunggulkan, tetapi sepak bola sering menolak tunduk pada prediksi. Yang pasti, GEODIS Park akan menjadi panggung bagi ambisi dua tim yang sama-sama punya alasan kuat untuk menang.
About the Author
