Paul George Cetak 36 Poin di Philadelphia, Celtics Hajar 76ers dan Puncaki Wilayah Timur

Inforiau – 11 November 2026 | PHILADELPHIA — Paul George kembali ke Philadelphia bukan dengan nostalgia yang tenang, melainkan dengan pernyataan keras di atas lapangan. Dalam laga Selasa malam di Xfinity Mobile Arena, penyerang Boston Celtics itu mencetak 36 poin dan membawa timnya menang 123-101 atas Philadelphia 76ers. Kemenangan ini tidak hanya memberi Boston hasil positif, tetapi juga mengangkat mereka melewati 76ers di puncak klasemen Wilayah Timur NBA.

George tampil sebagai pencetak angka tertinggi pertandingan dengan 14 dari 22 tembakan lapangan, 2 dari 2 tembakan bebas, lima rebound, satu assist, dan enam tripoin. Ia mencetak 17 poin di paruh pertama, lalu menambahkan 14 poin dalam rentang sedikit lebih dari tujuh menit di kuarter keempat untuk memastikan Celtics menjauh. Pada malam ketika perhatian publik tertuju pada duel Jayson Tatum dan Jaylen Brown, George justru mencuri panggung dalam pertemuan pertamanya dengan mantan timnya sejak pertukaran musim panas.

Statistik utama laga:

Boston Celtics 123, Philadelphia 76ers 101
Paul George: 36 poin, 5 rebound, 1 assist, 6 tripoin
Jayson Tatum: 21 poin, 6 rebound
Jaylen Brown: 13 poin
Celtics: 22 tripoin dari 49 percobaan (45 persen)

Bagi Boston, ini adalah bukti bahwa rekrutan anyar mereka bisa langsung menyatu dengan inti tim yang sudah mapan. George tidak hanya mencetak angka, tetapi juga mengambil alih momentum ketika 76ers berusaha memberi perlawanan. Tatum tetap menjadi penopang dengan 21 poin dan enam rebound, sementara Brown, yang kini membela Philadelphia setelah pertukaran besar pada musim panas, hanya mencatat 13 poin dalam pertemuan pertamanya melawan Boston. Efektivitas tripoin menjadi pembeda; Celtics melepaskan 49 tembakan dari luar busur dan memasukkan 22 di antaranya, angka yang mencerminkan ruang tembak yang terbuka dan pergerakan bola yang efisien.

Pertandingan ini memang dibangun sebagai malam reunifikasi. George pindah ke Boston dalam kesepakatan yang mengirim Brown ke Philadelphia, disertai empat pilihan draft. Karena itu, sorotan seharusnya jatuh pada Tatum dan Brown. Namun George mengubah arah cerita dengan performa ofensif yang agresif, sabar menghadapi penjagaan, dan tepat memilih momen untuk menyerang. Ia tampak nyaman dalam peran barunya sebagai opsi utama di sayap Boston, terutama ketika pertahanan 76ers mulai longgar di perimeter.

Malam itu juga diwarnai insiden emosional. Setelah menyumbang satu tripoin, George terlihat berjongkok dan mengangkat jari tengah ke arah seorang penonton. Dalam penjelasannya kepada media, George mengatakan fan tersebut berperilaku buruk. Menurut George, penonton itu menatap matanya dengan tajam lalu melemparkan bola ke tanah, seolah memerintahkan seekor anjing untuk mengambil barang. George menyebut sikap itu tidak normal dan ia membalas dengan gestur jari tengah. Insiden ini sempat menarik perhatian di media sosial, tetapi tidak mengubah dominasi permainan George.

Kembali ke Philadelphia tentu membangkitkan banyak kenangan bagi George, meski tidak semuanya indah. Ia bergabung dengan 76ers pada musim panas 2024 melalui kontrak empat tahun. Harapan besar sempat menyertai kehadirannya untuk melengkapi Joel Embiid dan Tyrese Maxey. Akan tetapi, musim pertama tim itu dihantam cedera dan berakhir dengan hanya 26 kemenangan. Musim berikutnya, George mengalami cedera lutut pada musim panas dan menjalani skorsing 25 pertandingan karena pelanggaran kebijakan liga terkait obat peningkatan performa. Ia hanya tampil dalam 37 pertandingan. Secara total, George bermain 78 laga dalam dua musim di Philadelphia dengan rata-rata 16,7 poin per pertandingan, pertama kalinya ia berada di bawah 20 poin per laga sejak musim 2014-15.

Meski begitu, George meninggalkan jejak di playoff. Ia berperan penting dalam kejutan tujuh pertandingan atas Celtics di putaran pertama, dengan rata-rata 19,7 poin per pertandingan, termasuk 23 poin di Game 6. Namun, ketika kembali ke kota itu sebagai pemain Boston, George memilih tidak membesar-besarkan laga. Ia menyebutnya sebagai pertandingan biasa. Ia mengakui akan menyenangkan bisa bersaing melawan mantan rekan setim, tetapi tidak ada dendam pribadi. George juga memuji basis penggemar Philadelphia sebagai salah satu yang luar biasa dan mengakui bahwa dua musim di sana tidak berjalan sesuai rencana, terutama karena masalah kesehatan yang membatasi kontribusinya.

Pernyataan George mencerminkan kedewasaan seorang veteran berusia 36 tahun yang telah menjalani 17 musim di NBA. Ia memahami bahwa pertukaran adalah bagian dari dinamika liga. Baginya, yang terpenting adalah tetap sehat dan produktif di lingkungan baru. Sejauh ini, ia tampak menikmati perannya di Boston. Produksinya stabil, kondisi fisiknya terjaga, dan ia mampu tampil sebagai pelengkap sekaligus penentu ketika Tatum atau pemain inti lain membutuhkan bantuan mencetak angka.

Dari sisi klasemen, kemenangan ini memberi Celtics dorongan besar. Mereka tidak hanya mengalahkan rival langsung, tetapi juga merebut posisi puncak Wilayah Timur dari 76ers. Bagi Philadelphia, kekalahan ini menjadi pengingat bahwa membangun chemistry baru membutuhkan waktu, terutama setelah pertukaran besar yang mengubah susunan inti tim. Brown masih mencari ritme, sementara George menunjukkan bahwa ia bisa langsung memberi dampak di Boston.

Pada akhirnya, laga di Philadelphia ini menjadi potret lengkap tentang Paul George: pemain yang masih mampu mendominasi secara ofensif, sosok yang tidak ragu merespons provokasi penonton, dan veteran yang menerima perjalanan kariernya dengan lapang dada. Celtics mendapatkan kemenangan penting dan puncak Wilayah Timur. 76ers mendapatkan pelajaran berharga. Dan George, setidaknya untuk satu malam, membuat mantan pendukungnya kembali mengingat kualitas yang pernah mereka harapkan.

Editor: Sukri Mustakim