Stoke City Dihantam Badai Cedera: Cisse Absen Hingga Natal, Ujian Berat Menanti di bet365 Stadium

Inforiau – 31 Oktober 2026 | Stoke City kembali menjadi sorotan dalam peta persaingan Championship setelah kabar buruk menghampiri skuad asuhan Mark Robins. Penyerang Lamine Cisse dipastikan harus menepi cukup lama akibat cedera pergelangan kaki yang dideritanya saat stoke city bermain imbang tanpa gol melawan Bristol City pekan lalu. Cedera itu membuatnya harus ditarik keluar di pertengahan babak pertama, dan kini ia diperkirakan baru bisa kembali merumput menjelang Natal.

Absennya Cisse jelas menjadi pukulan telak. Sejak Robins mengubah formasi ke sistem wing-back, pemain muda itu didorong naik memimpin lini depan dan sempat menunjukkan performa menjanjikan, terutama saat menang di markas Watford dan Bolton. Kini posisinya di lini serang harus diisi oleh Robert Bozenik, yang langsung dipercaya menjadi satu-satunya perubahan di starting XI saat stoke city menghadapi Preston North End di bet365 Stadium.

Tekanan di Lini Depan dan Kembalinya Beberapa Pilar

Meski kehilangan Cisse, kabar baik datang dari bangku cadangan. Svante Ingelsson kembali setelah pulih dari cedera, sementara Million Manhoef sudah bergabung lagi usai menjalani cuti karena alasan kemanusiaan. Keduanya menambah opsi bagi Robins untuk merotasi skuad di tengah jadwal padat.

Dalam konferensi pers jelang laga, Robins sempat memberikan pembelaan sekaligus pujian untuk Cisse. Ia menegaskan bahwa sang pemain sebenarnya direkrut sebagai winger, namun karakternya sebagai penyerang murni membuatnya lebih efektif bermain di garis terdepan. Robins menilai konsistensi Cisse akan datang seiring waktu dan yakin kontribusinya akan tetap penting bagi stoke city musim ini.

Di sisi lain, legenda klub Mike Pejic menyoroti dua hal dari hasil imbang melawan Bristol City. Ia mengkritik penyelesaian akhir Cisse yang dianggap terlalu banyak menyentuh bola sehingga peluang emas gagal dikonversi menjadi gol. Pejic juga menilai Djibril Soumare kurang terlibat dalam permainan, terutama ketika lawan menerapkan penjagaan ketat di area tengah dan berusaha menutup ruang bagi Ethan Galbraith, Jack McGlynn, dan Justin Devenny.

Misi Memutus Kutukan di Kandang Sendiri

Menghadapi Preston North End yang berada di dasar klasemen, stoke city mengusung misi besar: memutus rekor buruk di kandang sendiri. The Potters tercatat belum pernah mengalahkan Preston di bet365 Stadium sejak 2008 dan hanya mampu mencetak satu gol dalam delapan pertemuan terakhir di kandang. Catatan ini menjadi cambuk tersendiri bagi skuad Robins yang tengah mengejar posisi papan atas.

Menariknya, Preston musim ini tampil sangat buruk dengan sembilan kekalahan dari 12 laga Championship. Sejumlah model prediksi berbasis kecerdasan buatan pun kompak menjagokan kemenangan stoke city, bahkan beberapa di antaranya memprediksi skor tipis 1-0. Dukungan analisis ini menambah keyakinan bahwa laga kali ini adalah peluang emas untuk memecah kebuntuan sejarah.

Namun, laga tidak akan berjalan mudah. Preston datang membawa sejumlah mantan pemain Stoke seperti Jordan Thompson dan Daniel Iversen di starting XI, sementara Liam Lindsay dan Andy Moran menunggu di bangku cadangan. Motivasi untuk membuktikan diri di hadapan mantan klub bisa menjadi faktor tambahan yang menyulitkan tuan rumah.

Menanti Konsistensi dan Ketajaman

Bagi Robins, tantangan terbesar bukan hanya soal memenangkan pertandingan, tetapi juga membangun konsistensi di tengah badai cedera. Target minimal empat poin dari dua laga kandang beruntun menjadi patokan realistis, dan satu poin dari Bristol City baru setengah jalan. Tiga poin atas Preston akan menjadi modal berharga sebelum menghadapi rangkaian laga berat berikutnya.

Dengan lini tengah yang kerap diblok lawan, stoke city perlu mencari variasi serangan, baik melalui sayap maupun umpan terobosan dari belakang. Kreativitas Galbraith dan McGlynn akan menjadi kunci, sementara Bozenik dituntut lebih klinis di depan gawang. Kembalinya Ingelsson dan Manhoef juga memberi Robins keleluasaan untuk mengubah ritme permainan di babak kedua.

Secara keseluruhan, laga melawan Preston bukan sekadar pertandingan biasa. Ini adalah ujian mental, ketajaman, dan kedalaman skuad. Jika mampu mengatasinya, stoke city bisa mengubah momentum menjadi langkah besar menuju ambisi mereka musim ini. Namun jika kembali gagal, tekanan terhadap Robins dan para pemainnya dipastikan akan semakin besar. Semua mata kini tertuju ke bet365 Stadium untuk menyaksikan apakah The Potters mampu bangkit dan membuktikan bahwa badai cedera tak menyurutkan langkah mereka.